Aceros y aleaciones: los metales base que la ficha no siempre nombra
Debajo de casi todo lo que brilla en la bisutería del catálogo hay acero inoxidable, latón o una aleación de zinc. Ninguno es metal precioso y la ley española no se ocupa de ellos, pero son los que deciden cómo envejece una pieza, y las fichas los nombran con palabras que conviene saber leer.
Lo que vende una ficha cuando dice «钛钢»
钛钢, «acero titanio», es el nombre comercial que más se repite en anillos, pulseras y cadenas baratas. Se usa comercialmente para acero inoxidable de joyería, pero la expresión por sí sola no identifica la aleación ni demuestra que sea 316L o titanio. Que la palabra lleve «titanio» delante es marketing: suena más ligero y más técnico de lo que es.
No es una mala noticia. El acero inoxidable de joyería es duro, no necesita capa para tener color plateado y aguanta bien el uso diario. Lo que conviene es saber qué se compra: una pieza de acero, que puede ir sin capa o con un color aplicado encima.
Cuando la ficha dice 不锈钢, «acero inoxidable», es más honesta y a veces añade el tipo (304 o 316L). Cuando dice 钛钢镀金 o 钛钢18K, el dorado es una capa sobre acero, que puede ser oro o PVD.
316L: la cifra del tipo de acero y la letra L
316 es un tipo de acero inoxidable austenítico que lleva molibdeno, lo que le da más resistencia a la corrosión que el 304. La L final viene del inglés «low carbon»: una versión con muy poco carbono, más estable al soldarse.
Es el acero que se usa en relojería y en joyería que se lleva sobre la piel durante horas, y por eso las tiendas lo graban por dentro de los anillos como argumento de calidad. El 304 es más común y cuesta menos, y se ve sobre todo en cadenas finas y piezas de bisutería.
En las fichas, el tipo de acero suele aparecer en la descripción larga y no en el título. Si solo pone 钛钢, pregunta si es 316L o 304 antes de pedir: es una pregunta que cualquier tienda de acero sabe contestar.
Lo relativo a alergias y a sustancias restringidas en joyería lo regula otra normativa europea que esta web no trata; aquí solo hablamos de qué metal es y de cómo se llama.
Titanio de verdad frente a acero con nombre de titanio
El titanio auténtico existe en joyería, sobre todo en anillos y pendientes, y se anuncia como 纯钛 (titanio puro) o 钛合金 (aleación de titanio). Es bastante más ligero que el acero, de un gris algo más oscuro y más caro de trabajar.
La diferencia en la mano se nota: un anillo de titanio pesa algo más de la mitad que uno de acero del mismo tamaño, porque la densidad del titanio es algo más de la mitad que la del acero. En una foto, en cambio, son prácticamente iguales.
Si una ficha dice 钛钢 y la traducción automática pone «titanium steel», no es titanio. Si dice 纯钛, es titanio declarado, y lo razonable es pedir el peso de la pieza en gramos para comprobar que cuadra.
- 钛钢
- Acero
- 纯钛
- Titanio puro
- 钛合金
- Aleación de titanio
Latón, aleación de zinc y cobre como metal base
El latón (黄铜) es cobre con zinc, amarillo de por sí, fácil de trabajar y la base más habitual de la bisutería dorada de calidad media. La aleación de zinc (锌合金), parecida a lo que en España se llama zamak, se funde en molde y permite formas complicadas a muy bajo precio.
El cobre (紫铜 o 红铜) se ve menos como base y más como metal visto, rojizo, en pulseras y anillos rústicos. El bronce (青铜) es cobre con estaño.
Ninguno es metal precioso. Bañado en oro, cualquiera de ellos es, para la ley española, «metal dorado»; con una lámina de oro, «metal chapado con oro». Y en los dos casos la etiqueta debería decir el espesor de la capa en micras.
El «合金» de los títulos y el «铜镀金»
合金 significa simplemente «aleación». En una ficha de pendientes o de broches suele querer decir aleación de zinc, pero la palabra no compromete a nada: puede ser cualquier mezcla de metales comunes.
铜镀金 es «cobre bañado en oro», y en la práctica casi siempre es latón. Es una descripción honesta de una pieza barata. El problema aparece cuando el mismo título añade S925 o «925» para el poste o el gancho y la traducción lo convierte en «plata».
La regla de lectura es buscar a qué parte de la pieza se refiere cada palabra. 925银针 significa «poste de plata 925»: el pendiente puede ser de latón dorado con solo la aguja de plata, una combinación frecuente y razonable que la ficha no siempre explica.
Peso, color e imán: pistas que no deciden nada
Las pruebas caseras que circulan en foros dan pistas, no respuestas. Un imán no separa la plata del acero 316L, porque ni la plata ni el acero austenítico se pegan a un imán, salvo un ligero efecto en zonas muy trabajadas del acero. Sí delata un acero ferrítico o una pieza de hierro, que en joyería son raros.
El peso ayuda poco: la plata es algo más densa que el latón, pero en una pieza de pocos gramos la diferencia es difícil de notar sin báscula. Y el color es lo primero que imita un baño, para eso existe.
Esta web no ha hecho ninguna prueba de metal sobre piezas del catálogo y no da instrucciones para hacerlas. La única forma de saber la ley de una pieza es un ensayo de laboratorio; en España, ese ensayo es justamente lo que certifica el contraste de garantía.
Qué base aguanta el roce diario
Sin entrar en cuidados, que no son tema de esta web, el metal de la base decide qué pasa con el uso. Una pieza de acero sin capa conserva su color porque no hay capa que se gaste. Una de latón con baño fino irá enseñando el amarillo del latón en las zonas que más rozan.
La plata 925 es más blanda que el acero y se raya antes, pero el rayado es plata también: no aparece otro metal. Con un baño de oro encima, en cambio, lo que asoma con los años es plata.
Por eso, para una pulsera o un anillo de uso diario, la pregunta útil antes de pedirlo no es «¿brilla?», sino «¿qué hay debajo del brillo?».
Imágenes: las fotos del catálogo son ejemplos de categoría, no compras de este sitio ni pedidos Mulebuy verificados. Los dibujos de materiales, medidas y letras explican conceptos; no certifican el producto representado.